Στο μεσημεριανό τραπέζι κάθε οικογένειας πάντα υπάρχει χώρος για μια χωριάτικη σαλάτα, η οποία περικλείει όλους τους διατροφικούς θησαυρούς της ελληνικής γης.

Ως συνοδευτικό αλλά και ως κύριο γεύμα μόνη της, η χωριάτικη σαλάτα περιλαμβάνει όλη τη θρεπτική αξία και τα συστατικά που πρέπει να προσλαμβάνει ο ανθρώπινος οργανισμός σε ένα πλήρες γεύμα.

Η θρεπτική της αξία είναι μοναδική επειδή:

• Η ντομάτα, το βασικό λαχανικό της χωριάτικης σαλάτας, περιέχει λυκοπένιο και βιταμίνη C, στοιχεία γνωστά για την έντονη αντιοξειδωτική τους δράση στον οργανισμό. Ορισμένες μελέτες μάλιστα, απέδειξαν ότι το λυκοπένιο στους άντρες βοηθά στην προστασία από τον καρκίνο του προστάτη.

• Το δεύτερο βασικό συστατικό της σαλάτας-σύμβολο της ελληνικής κουζίνας, το αγγούρι δεν έχει ιδιαίτερη διατροφική αξία, καθώς αποτελείται από 97% νερό. Ωστόσο, η μεγάλη περιεκτικότητά του σε νερό διατηρεί πάντα ενυδατωμένο τον ανθρώπινο οργανισμό, ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες που είναι ιδιαίτερα αναγκαίο.

  

• Το κρεμμύδι, αν και χαρακτηρίζεται από την έντονη και καυτερή του γεύση, είναι επίσης γνωστό και για την αντιοξειδωτική και αντιμικροβιακή του δράση. Τα φλαβονοειδή, ουσίες που περιέχονται σε μεγάλη ποσότητα στο κρεμμύδι, είναι υπεύθυνα για την πρόληψη του καρκίνου, σύμφωνα με όσα υποστηρίζει έρευνα του Ινστιτούτου Φαρμακολογίας του Μιλάνου.

• Προαιρετικά, η πράσινη πιπεριά προστίθεται στην παραδοσιακή χωριάτικη σαλάτα για να προσδώσει στον οργανισμό έξτρα βιταμίνη C, βιταμίνη B6 και μαγγάνιο, ενώ ταυτόχρονα έχει αποκαλυφθεί έπειτα από μελέτες ότι παρέχει αντιφλεγμονώδη προστασία.

• Η φέτα, το ελληνικό αλμυρό τυρί πλούσιο σε πρωτεΐνες, ασβέστιο και ιχνοστοιχεία (φώσφορο, ψευδάργυρο), όταν καταναλωθεί, σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα συστατικά της σαλάτας, δημιουργεί αίσθημα πληρότητας και κορεσμού. Επειδή, όμως, η θερμιδική αξία της φέτας είναι αρκετά αυξημένη, συνιστάται από τους διατροφολόγους να καταναλώνεται σε μικρή ποσότητα.

• Η χωριάτικη σαλάτα συνοδεύεται πάντα από λίγες κουταλιές από παρθένο ελαιόλαδο, το οποίο αναμφισβήτητα διαθέτει σπουδαίες αντιοξειδωτικές ιδιότητες, καθώς περιέχει μια πληθώρα βιταμινών και λιπαρών οξέων. Η κατανάλωσή του σε σωστές ποσότητες μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση και τη χοληστερόλη στο αίμα.

• Το ψωμί ή τα παξιμάδια ολικής άλεσης, τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, αποτελούν το καλύτερο συνοδευτικό για να ολοκληρωθεί αυτό το πλήρες και υγιεινό πιάτο.

Δροσιστική, θρεπτική αλλά κυρίως ελληνική, η χωριάτικη σαλάτα μπορεί να ευχαριστήσει και τον ουρανίσκο και τον οργανισμό.